Tarangire

 

Olifanten, olifanten en nog eens olifanten. Er lopen er zo’n 3500 rond in dit park, dus je loopt ze geheid tegen het lijf. Verder heel erg veel vogels en het ‘gebruikelijke’ wild.

We brengen bijna twee volle dagen door in dit prachtige park. Het ligt rond de Tarangire rivier en die heeft af en toe flink in de rotswanden geknaagd. Mooie vergezichten zijn dat dan. Bij een van die mooie plaatsjes vinden we de lodge waar we twee nachten verblijven de Tarangire Safari Lodge.
Hier kijk je vanaf het terras over een prachtige vlakte, waar de rivier doorheen kronkelt. Op de achtergrond zie je diverse heuvels. De vlakte is overdag gevuld met wild. Veel dieren komen hier bij de rivier wat drinken. Stel je voor dat je je biertje ‘s middags drinkt en ondertussen naar gnoes, zebra’s en olifanten zit te kijken. Zo’n beeld dus.

Aan het eind van de eerste dag zien we een kudde olifanten vlak langs de weg. Echt op 3 meter of zo. Redelijk apart, want meestal zie je de dieren van een wat grotere afstand hier. Ik maak wat foto’s en ga ook een video opname maken. Ik richt me op een moeder met jong en dat trekt de aandacht van de moeder. Ze komt heel doelgericht op ons aflopen, duidelijk op mij gericht. Volgens mij is ze vooral nieuwsgierig, niet agressief. Maar als ze op een paar meter is, besluit Mudi toch maar de auto te starten en wat op te rijden. Dat kan weer niet te ver, want ondertussen staat een andere olifant recht voor ons op de weg. Maar al met al geven we ze genoeg ruimte om de weg over te steken en hun pad terug naar de bush te vervolgen. Wel spannend, als zo’n olifant heel doelgericht op je af komt.

Halverwege de ochtend van de tweede dag hebben we geluk. Mudi ontdekt een jachtluipaard op een termietenheuvel. Eindelijk zien we er een in het wild. Op een gegeven moment komt hij (het jachtluipaard, niet Mudi) van de heuvel af en begint door het grasland te sluipen. Opeens begrijpen we waarom, want verderop staat een kudde impala’s te grazen. We zien hem op zijn gemakje dichterbij sluipen en uiteindelijk de aanval te wagen op een impala. Deze lijkt te ontsnappen aan het snelle jachtluipaard, maar zeker weten doen we het niet, want ze verdwijnen achter wat struiken. Er is echter geen geluid verder te horen, dus ik denk dat de impala het heeft overleefd. Tijdens de jacht verzamelen zich flink wat jeeps op dit stuk om alles te volgen. Volgens mij heeft bijna niemand oog voor de kudde olifanten gehad, die slechts enkele tientallen meters verder stonden te grazen.

Ondanks dat we nog voor het hoogseizoen zijn, ben je zeker niet de enige in het park. De foto hiernaast geeft je een idee van de commotie als er een tweetal jachtluipaarden in de verte onder een boom naar wat ingeblikt vlees liggen te kijken.