Wereldburger

Een mens denkt aan de vreemdste dingen onder de douche, nietwaar?

Zo vroeg ik mij vanmorgen af; als ik nu een hamburger van Argentijns rundvlees maak. En ik serveer dat op een Duits broodje (zo'n lekker vers Kaiser brötchen). Vervolgens doe ik er een plakje Spaanse tomaat op, een schijf Zeeuwse ui en wat sla uit Afrika. Om het af te maken een klodder Belgische mayonaise en echte Amerikaanse ketchup.
Als je het lekker vindt, mag je er natuurlijk een plakje Zwitserse kaas en Ierse bacon bij doen.

Heb ik dan een wereldburger gemaakt?

 Of werkt het toch anders?

2012

Het is zo ver, het nieuwe jaar is begonnen. Uiteraard iedereen die dit leest het allerbeste toegewenst. Ik hoop dat al je dromen uitkomen en dat je in perfecte gezondheid mag blijven.

Wat gaat 2012 brengen? Voor mij persoonlijk allereerst een andere baan/functie. Momenteel werk ik bij de luchtvaartinspectie van IVW, maar een groot deel van mijn huidige werk gaat naar de beleidsafdeling van het Ministerie van IenM verhuizen. Ik verhuis per 1 januari met dit werk mee en zal dus in Den Haag gaan werken. Daar ga ik mij voor een groot deel van mijn tijd met onbemande vliegtuigen bezighouden (zoals ik nu ook al doe) en daarnaast zal ik nog wat kleine klussen erbij doen. Geen enorme verandering, want het werk blijft grotendeels hetzelfde en ik werk ook voor dezelfde minister, maar toch weer een nieuwe omgeving en nieuwe collega's.
Wat ik wel zal missen is het technische werk op het gebied van het certificeren van vliegtuigen, maar goed, ik heb de keuze gemaakt om het voor mij meest interessante deel van het werk te volgen en daar hoort dan bij dat je andere klussen laat liggen.

Ons huis zullen we ook wel verder gaan opknappen. De toiletten moeten nodig opgeknapt worden en het tapijt in het trappenhuis en op de overlopen is ook aan vervanging toe. Deze klussen zullen we niet zelf doen, afgezien wellicht van het verwijderen van de tegels in de toiletten. Zo vorderen we langzaam maar zeker met het afmaken van ons huis.
Waarschijnlijk zal ik ook nog wel wat schilderwerk doen, want afgelopen jaar zijn er wat ramen vervangen in de achtergevel. Dit gaat helaas niet zonder schade aan het houtwerk, dus daar kan de kwast wel weer overheen.

Europa zal ongetwijfeld op financieel en politiek gebied ook dit jaar wel weer rommelig blijven. Ik heb eerlijk gezegd geen idee wat ons op dat gebied te wachten staat. Maar één ding staat als een paal boven water voor mij, het zal een rumoerig jaar worden met een hoop politiek en economisch nieuws.

Tot slot moeten we natuurlijk ook een keus gaan maken over de vakantie. Wordt het een verre reis, of blijven we in Europa. Er staan flink wat landen op onze verlanglijst, zeker voor de verdere bestemmingen. Ik ben al begonnen met wat informatie over reizen naar Afrika op te vragen. Maar voor hetzelfde geld wordt het Zuid-Amerika of Alaska. Of misschien gaan we wel weer Spaans oefenen in Spanje.
Je zult er ongetwijfeld meer over horen in blogs later dit jaar.

Kerstvakantie

Ik ben niet zo van de feestdagen. Uiteraard geniet ik wel van de vrije dagen die het oplevert, maar verder heb ik er niet veel mee.

Zo ook niet met kerst. We doen ook niet echt veel aan kerstversiering (wat dingetjes voor het raam en een leuk geïmproviseerd kerststuk in de schuifseparatie) en een kerstboom komt er wat mij betreft al helemaal niet in. Kerst is voor mij vooral de tijd van het jaar waarin ik mijn verlof op moet maken. Eerder in het jaar 'vergeet' ik dat altijd en dan moet ik aan het eind van het jaar een paar weken vrij nemen om al dat verlof niet kwijt te raken. De dagen vul ik dan met wat klusjes in huis (niet te veel!), wat boeken lezen, plannen bedenken voor de vakantie volgend jaar, muziek luisteren, films kijken en proberen of ik nu eindelijk dat internet een keer uit kan lezen.
Daarnaast gaan we zo af en toe even op pad (zie ook de blog van Corinne), maar het is vooral rustig aan doen en bijtanken voor het nieuwe jaar.

Dit jaar slaan we de familie bijeenkomst op kerstavond over. We gaan naar de smartlappenavond in onze stamkroeg, De Klomp. Ongetwijfeld zien we daar flink wat bekenden en komt er nog wat familie binnen druppelen ook.

Eerste kerstdag gaan we met de familie uit eten bij een Chinees restaurant in Rijswijk. Dat is een traditie die wat uitleg behoeft. Jarenlang ging mijn vader naar zijn vaste Chinese restaurant in Rijswijk (De Nieuwe Ster, bestaat niet meer helaas) als hij een etentje voor de familie moest regelen. Je wist gewoon een paar jaar van te voren bij wijze van spreken waar je met hem at. :)
Maar goed, dit restaurant bestaat al weer een tijdje niet meer en de Griek van vorig jaar was ook geen groot succes, dus dit jaar toch maar weer terug naar de Chinees met de kerst. Geen klassiek restaurant met kerst maar wel altijd heel gezellig en, zeker in het oude restaurant, ook lekker eten.

Tweede kerstdag eten we gewoon thuis. Corinne maakt een lekkere bonenschotel uit de oven. Heerlijk met knapperig gebakken broodvlokken er op.

Na de kerst nog een weekje vuurwerk ontlopen en dan in het nieuwe jaar op mijn nieuwe werkplek beginnen. De werkverdeling tussen de beleidsafdeling en de inspectie wordt het komende jaar anders ingericht. Het leeuwendeel van mijn werk verhuist van de inspectie naar de beleidsafdeling, dus ga ik het werk volgen en per 1 januari in Den Haag beginnen.

Tot slot rest me niet heel veel meer dan jullie hele prettige feestdagen te wensen.
Mocht je het echt heel graag willen, wees dan voorzichtig met vuurwerk.

Praag

 

Afgelopen week was het mijn laatste dienstreis van het jaar. Tot groot plezier van Corinne uiteraard.

We hadden een vergadering bij de Tsjechische luchtvaartautoriteiten en voor ons betekende dat dus een paar dagen naar Praag. Wat een mooie stad is dat zeg! Daar ga ik zeker met Corinne nog een keer naar toe.

Met het werk zal ik jullie niet verder vermoeien, alleen maar zeggen dat het een succesvolle week was.

Onze gastheer had een hotel op een perfecte plaats aangeraden, Hotel Rott. Een leuk hotel, beetje klassiek en perfect gelegen tussen de Keizer Karel brug en het grote plein.

Praag is trouwens best een goedkope stad. Hotel, eten en drinken waren zeer goed te betalen, zeker als je je realiseert dat we echt midden in het toeristisch centrum zaten.

Er was een grote kerstmarkt op het plein vlak bij ons hotel. Persoonlijk vond ik het fraaier dan de gemiddelde Duitse kerstmarkt. Qua kraampjes niet zoveel verschil, wat kerstprullaria en vooral veel kraampjes voor eten en drinken. Maar ondanks dat het heel druk was, was het niet luidruchtig. Verder was de locatie natuurlijk erg fraai op dat grote plein.

Ik weet zeker dat ik volgend jaar of zo hier een keer een paar dagen met Corinne naar toe ga.

Spanje

Afgelopen week zijn we er even tussenuit geweest naar zuid Spanje. Mijn tante wilde haar 65e verjaardag met naaste familie vieren in een Casa in Almendricos (provincie Murcia). Een leuke plek, gerund door Nederlanders. We kwamen er op vrijdag aan, nadat we vanaf Schiphol (door storm en onweer naar de luchthaven gereden) naar Alicante gevlogen waren.

In Spanje was het bijna 30 graden, dus zeer aangenaam weer. Het was maar goed dat er een zwembad bij ons complexje was.

Het hele weekend stond vooral in het teken van luieren, bijkletsen met de familie en lekker eten en drinken. Alle zaken zijn uitgebreid aan bod gekomen!

Mijn tante was helemaal gelukkig dat de hele familie er was. Je zag haar echt genieten. Dit was duidelijk helemaal het weekend dat ze zich voorgesteld had.

We hebben van de gelegenheid gebruik gemaakt om een paar dagen vakantie aan het weekend vast te plakken. Hiervoor hadden we een paar nachten in de Parador van Mojácar geboekt, om lekker lui tot onszelf te komen. Hier wilden we een beetje rondrijden in de omgeving en bij het zwembad wat lui liggen wezen en wat lezen. Jammer genoeg is medio oktober al een beetje het winterseizoen, dus het was erg rustig in dit badplaatsje en veel zaken waren al (deels) gesloten. Maar we hebben ons die dagen prima kunnen vermaken en het weer bleef de hele periode schitterend. We zijn dus met wat gebruinde koppen en lekker uitgerust teruggekomen na een kort weekje ontsnappen naar de zon. Voor ons gevoel hebben we toch nog een beetje zomer gehad zo.

Bank

Er zijn soms van die momenten dat je je totaal machteloos voelt als je met winkels en leveranciers te maken hebt.

Een tijd geleden hebben wij bij Van Waay en Soetekouw in Delft een hoekbank van Artifort gekocht. Bij aflevering klaagden we al over de lelijke plooien in de stof in de hoek van de bank. Volgens de winkel geen probleem, kwam vaker voor. We moesten het maar even aankijken, want meestal trok het wel recht. Dat deed het dus niet. Na een paar weken heeft de winkel alsnog de bank meegenomen om de stof te laten herstellen. Toen deze terugkwam was het redelijk verbeterd, maar zeker nog niet mooi strak.

We hebben het nu een flinke tijd aangezien, maar de plooien zijn alleen maar erger geworden, niet minder. Dit hebben we weer aan de winkel gemeld en daar kregen we het nietszeggende antwoord van terug dat plooien er nu eenmaal bij hoorde en dat ze graag in de winkel nader uitleg wilde geven. En hier word ik dus zo droevig van. Een totaal nietszeggend antwoord waar de onwil om ook maar iets te doen om de situatie te verbeteren bij zowel winkel als leverancier totaal ontbreekt. Je wordt als consument maar aan je lot overgelaten. Als het op betalen aankomt dan besta je zeker wel, maar in de nazorg gaat het vaak mis, zoals nu ook weer blijkt.

Volgens mij kan een winkel of leverancier zijn kwaliteiten tonen als er onverhoopt iets mis gaat. Gewoon domweg dozen doorschuiven kan iedereen, maar een probleem voor een klant oplossen is iets heel anders.
Ik denk dat jullie nu wel een idee hebben over de kwaliteit van deze winkel en leverancier. Daar zal ik geen euro meer besteden.

Atlantic City

De afgelopen week heb ik voor mijn werk doorgebracht in Atlantic City. Nou klinkt dat leuker dan het is. Tenzij je natuurlijk van zon, strand en gokken houdt. 

Dat vind ik op vakantie al niet leuk (afgezien van de zon en een klein beetje strand), dus laat staan tijdens een zakenreis. Maar goed, je kunt niet altijd op de leukste locaties werken (mijn dagelijks werk is in Hoofddorp, dus ik weet waar ik het over heb ) en de internationale groep waar ik mee werk maakt het allemaal een stuk leuker.

Het was in ieder geval een hele ‘avontuurlijke’ week, met de orkaan Irene die in aantocht was en de aardbeving in Virginia die bij ons heel duidelijk te voelen was. Tijdens de aardbeving dachten we nog even aan een trein of een vliegtuig dat langs kwam, maar daarvoor duurde het trillen te lang. Vrij vlot na de beving moesten we allemaal naar buiten. Toen alles weer veilig was (dat was het eigenlijk al tijdens de beving, maar je kunt geen risico nemen), konden we weer naar binnen. Wij gingen gewoon door met onze vergadering, maar toen we rond 5 uur afsloten en weer naar buiten gingen, bleek dat de rest van de mensen op het kantoor al lang naar huis was. Ze waren eerder naar huis gestuurd om een inspectie van het gebouw mogelijk te maken. Alleen waren ze even vergeten om ons te waarschuwen. Maar zoals gezegd, het was veilig in het gebouw en we konden gewoon onze vergadering afhandelen.

De orkaan zorgde uiteindelijk voor meer overlast. Tijdens de eerste dagen scheen volop de zon en was het ruim 25 graden. Op donderdag sloeg het weer om en was het warm, vochtig en heel erg regenachtig. Een voorbode voor de orkaan. Vrijdagochtend hoorde we dat de regio voor de middag ontruimd moest zijn, dus hebben we het resterende deel van de vergadering maar geannuleerd. Onze gastheren konden daardoor bijtijds terug naar Washington DC voordat de echte drukte op de weg zou zijn en ik kon op mijn gemak terug richting de luchthaven van Newark om naar huis te kunnen vliegen. Geen dag te laat bleek, want 24 uur later was al het openbaar vervoer in New York stopgezet en waren alle luchthavens gesloten.

Nog even over de stad zelf. Ik vond het een heel deprimerende stad. Aan de ene kant zie je vrolijke vakantiegangers en aan de andere kant zie je lokale bevolking sappelen voor een inkomen. Je ziet bouwval naast de meest majestueuze casino’s. Echt alles is er op gericht om geld uit de zakken van de toeristen te kloppen. Veel glitter aan de boardwalk, maar meteen ook zie je schrijnende armoede. Ik werd van mijn wandeling over de boardwalk vooral een beetje droevig en dat is best knap als je in een stralende middagzon loopt en het bijna 30 graden is. Waarschijnlijk kunnen jullie wel raden dat dit soort oorden niet hoog op mijn lijst van vakantiebestemmingen staat.